草炭土，也称为泥炭，是一种由沼泽地苔藓和其他水生植物分解残体形成的有机土壤。它是在多水的嫌气条件下，这些植物残体不能完全分解而堆积形成的。草炭土含有大量水分、未被彻底分解的植物残体、腐殖质以及一部分矿物质。

草炭土的形成过程可以追溯到第四纪，由沼泽植物的残体在缺氧条件下堆积而成。这种土壤有机质含量极高，通常在30%以上，有的甚至超过50%。草炭土的pH值通常在5.5至6.5之间，呈微酸性。

草炭土因其高有机质含量和良好的物理性质（如松软、易散碎、透气和疏松）而被广泛用于多种目的：

作为有机肥原料：

草炭土含有大量的有机质，可以改善土壤结构，增加土壤的肥力。

育苗床土：

草炭土透气性和保水性良好，适合用于水稻育苗和其他植物的育苗。

土壤改良剂：

草炭土可以改善土壤的物理和化学性质，提高土壤的保水性和透气性。

花卉肥料：

草炭土有机质丰富，适合用于花卉的种植和肥料。

草炭土是一种宝贵的自然资源，但应注意其可持续利用和保护，避免过度开采造成生态破坏。