社保，即社会保险，在中国是一个全面覆盖的保障体系，其作用主要包括：

养老保障：

为退休人员提供基本生活保障，确保老年时的基本生活需求得到满足。

医疗保障：

帮助支付因疾病产生的医疗费用，减轻疾病带来的经济负担。

失业保障：

在失业期间提供一定的经济援助，帮助失业者度过难关。

工伤保障：

为工作中受伤的员工提供医疗费用和生活补助，降低工作风险。

生育保障：

为怀孕和分娩期间的女性提供医疗费用和生育津贴的报销。

社保的实施有助于维护社会稳定，促进经济发展，并保障劳动者的基本权益。社保的资金主要来源于用人单位和劳动者的缴费，政府财政也会给予补贴。

社保制度在中国的社会保障体系中占据核心地位，是保障公民在面临年老、疾病、工伤、失业、生育等风险时获得物质帮助的重要机制。